歸嘉和歸凝兩個孩子也被婆子們抱上了桌，苗氏和朱大娘各懷抱一個孩子，笑得合不攏嘴。

        “小茉啊，今年過年真是過得好?！泵缡媳е焖械臍w凝，看著谷茉說，“我活了大半輩子，到頭來倒是比你爹更有福氣。”

        “娘?！惫溶钥聪蛎缡希^去那些讓她傷心的事情仿佛都已遠(yuǎn)去，記憶中只剩下這位婦人對自己的幫助，雖不像親生娘親那樣親密，但谷茉已感到十分滿足。

        谷謙看到他娘如是說，立即站起身，端起一杯酒向方玉竹敬道：“姐夫，我不會說話，但我認(rèn)為姐姐嫁給你是對的。以前我在陽北村做了不少混賬事，你們從未怪罪于我，我能成為今日的模樣，多虧了姐夫的教導(dǎo)，這杯酒我敬你?！?br>
        方玉竹未曾料到小舅子會有此番話語，也起身一飲而盡，笑道：“謙子，你的成長離不開自己的努力，我初十離開后，家中大小事宜就要勞煩你多多照看了?！?br>
        “那是當(dāng)然，姐夫你放心吧。”谷謙飲下烈酒，拍胸脯保證道。

        見小兒如此有擔(dān)當(dāng)，苗氏心中甚是歡喜，這桌上飯菜也覺著比往日香甜許多。

        谷茉聽聞夫君對小弟的囑托，心中不由一陣酸楚。她初嘗權(quán)勢之苦，在這權(quán)力至上的世道，皇命難違，便是自己哭鬧乃至輕生，也無法改變什么，只是心中那股難過與不舍難以釋懷。

        年夜飯雖備得豐盛，但谷茉卻覺得如同嚼蠟，蕓香雖也為夏金瀾憂心，卻不似谷茉這般深切，因夏金瀾不過是一介文官，無需上陣廝殺，而方玉竹雖掛帥印，逢大事時亦需親赴戰(zhàn)場，一想到此，她便覺驚心動魄。

        方玉竹自是察覺到娘子的愁緒，奈何無計可施，連安慰的話語也不知從何說起。

        外頭的下人們卻是吃得開心，畢竟一年中最為歡樂之時莫過于今日，不僅有美食可享，稍后還有賞錢可領(lǐng)。雖說方府非豪門大族，但主家們寬厚仁慈，使下人們終年無憂。

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