翌日早晨的北海，北大西洋。

        清晨北海是一片灰暗，冷峭的北風吹拂時，海面波浪起伏，cHa0起cHa0落。海水撞擊在木制的船T外，劈啪作響。甲板上索具在海風中吱呀作響，晃動著鼓起的風帆，獵獵作響。太yAn仍升至天頂的早晨時分，英國皇家海軍蒙托號護衛(wèi)艦，緊追在一艘私掠船外型的船艦後方，履行她負責巡視英國近海船只與航線的義務。蒙托號護衛(wèi)艦懸掛的英國海軍白船旗1在風中如馬鞭鞭苔著船上的水手們，嘗試緊咬著前方那艘私掠船，雙方的距離頗有微妙。

        那是一懸掛著瑞典國旗的船艦。

        與英艦不同，瑞典船艦是快桅帆船，一種常用來走私、私掠的帆船。此時此刻，瑞典船艦正在全速破浪前進，瑞典的藍底金十字國旗在凜冽的北方風中舒展飄揚。

        「這是我們早上看到的第幾艘瑞典船艦？」艾德勒上尉站在蒙托號護衛(wèi)艦，手持h銅望遠鏡，雙手輕柔地調整望遠鏡的焦距，他遙望著不遠處正在全速前進的快桅帆船?！高@有點奇怪，不是嗎？快桅帆船。滿帆，迎風，全速前進，吃水不深，沒有攜帶太多貨物?！?br>
        艾德勒上尉放下望遠鏡，伸出左手仔細推算，「這個方向是東北……斯德哥爾摩？哥德堡？或者最起碼，波羅的海？」

        「長官，這已經是第三艘船艦了，我們要攔截這些船艦嗎？」他的副官大衛(wèi)站在他身旁，手里拿著相似的望遠鏡，疑惑地看向長官。

        「我們是什麼時候守望到第一艘船艦？」艾德勒上尉轉頭詢問他的副官。

        「長官，是早上八時五分，我們注意到第一艘瑞典的快桅帆船緊急出海?！勾笮l(wèi)從衣服中掏出一枚h銅懷表，他低頭看了一下時間?！脯F在是第三艘，現在是早上九時十五分?！?br>
        艾德勒上尉招手換來一位在船上打雜的男孩2，將望遠鏡放在他的手心，神sE若有所思地m0著自己下顎的短須，「如果這些船都是從l敦港出發(fā)，那他們在黎明之前就通通啟航了。這可不尋常。l敦最近發(fā)生什麼事情了嗎？」

        「長官，我們沒有受到來自白廳或海軍部更進一步的指示。是否需要正式攔截？」大衛(wèi)伸手m0了一下帽沿，徵詢地看了一眼艾德勒。

        「來不及了。瑞典的快桅是滿帆順風前進，我們升帆需要時間，肯定不可能攔截?！拱吕丈衔疚⑽⑸験，最後搖搖頭。這些瑞典船艦b其他私掠船只更快，他們沒有攜帶貨物，或者只攜帶了極少的輕量貨物。全副武裝的蒙托號護衛(wèi)艦無法追上眼前的瑞典船只，而b起對方船上的火Pa0，對方的國旗可b十六門Pa0更棘手。

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