其中，清軍廳的一名八品吏員說道：“你們虎字旗與土默特關(guān)系一直都很不錯，不如李掌柜和城外的北虜說說，看看他們有什么要求，只是不過分，都可以滿足?！?br>
        虎字旗與草原走私的事情，在邊鎮(zhèn)這里已經(jīng)不是秘密，邊堡的文武官員都會從中分得一些好處，所以也都默認(rèn)這種走私的存在。

        李掌柜一臉苦澀的說道：“大人這話是為難草民了，城外的北虜若真是和素囊一起來的，草民出了城，哪里還會有命在?！?br>
        “北虜來犯，不外乎是求財，你們虎字旗財大氣粗，給這些北虜多準(zhǔn)備一些金銀好處，想來他們會主動退兵?！闭f著，那清軍廳的吏員看向李掌柜。

        李掌柜面色一苦，道：“這種事情草民哪里做的了主，況且北虜貪婪成性，就算給了他們一些好處也未必會退兵，反倒想要得到更大的好處?！?br>
        他只不過是虎字旗安排在新平堡的商鋪掌柜，對于虎字旗高層對北虜?shù)膽B(tài)度并不是很了解，但他知道，他們虎字旗在草原上已經(jīng)與素囊交過好幾次手，若虎字旗真愿意拿出好處分給素囊，早就去做了，也不會等到現(xiàn)在。

        虎字旗在大同不是普通的商號，背后有巡撫和總兵撐腰，清軍廳的吏員見李掌柜不同意他的辦法，也就不在言語。

        天色漸漸黑下來，北虜在新平堡外安營，升起一堆堆篝火，并沒有做出攻城的舉動。

        可北虜一日不退兵，新平堡內(nèi)的官員就不敢放松，誰也不敢保證北虜會不會突然攻打新平堡，或是繞過新平堡進入大同腹地。

        天色完全黑下來，新平堡城墻上緩緩放下來幾個吊籃，從城中送走了幾個人去大同報信。

        李懷信半夜回到參將府，卻一宿沒睡，憂心忡忡，時刻擔(dān)心北虜會突然攻城，直到天亮微亮，才迷迷糊糊的睡過去。

        睡了不知多久，他感覺有人推搡自己，眼睛睜開了一條縫，見到自己的親兵站在一旁。

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